Einfluss auf Nietzsche, Freud und andere

Friedrich Nietzsche

Nietzsche entdeckte Schopenhauer als junger Student – und war überwältigt. „Die Welt als Wille und Vorstellung" wurde für ihn zum philosophischen Erweckungserlebnis. Seine frühe Schrift „Die Geburt der Tragödie" ist ohne Schopenhauer undenkbar.

Später wandte sich Nietzsche gegen seinen Lehrer: Statt der Verneinung des Willens predigte er dessen Bejahung – den „Willen zur Macht". Doch selbst in der Abkehr blieb Schopenhauer der Bezugspunkt. Nietzsche dachte mit Schopenhauer, auch wenn er gegen ihn dachte.

Sigmund Freud

Freuds Konzept des Unbewussten hat tiefe Wurzeln in Schopenhauers Willensphilosophie. Schopenhauer beschrieb bereits ein halbes Jahrhundert vor Freud, wie unbewusste Triebe unser Verhalten steuern, wie wir uns selbst belügen und wie der Intellekt oft nur der Diener verborgener Antriebe ist.

Freud selbst gestand die Verwandtschaft ein, bestand aber darauf, unabhängig zu seinen Einsichten gelangt zu sein. Die Ähnlichkeiten sind dennoch frappierend.

Richard Wagner

Wagner las Schopenhauer 1854 und war tief beeindruckt. Die Idee, dass Musik die unmittelbare Sprache des Willens sei, beeinflusste sein gesamtes Spätwerk. „Tristan und Isolde" ist im Kern eine Vertonung von Schopenhauers Philosophie – die Sehnsucht, die nie zur Ruhe kommt, und die Erlösung durch Entsagung.

Thomas Mann und die Literatur

Thomas Mann bezeichnete Schopenhauer als einen der drei Sterne, die sein geistiges Leben bestimmten – neben Nietzsche und Wagner. Die Idee des Willens, der Vergänglichkeit und der Kunst als Erlösung durchzieht Manns Werk von den „Buddenbrooks" bis zum „Doktor Faustus".

Auch Tolstoi, Proust, Borges und Beckett standen unter Schopenhauers Einfluss – seine Philosophie bot Schriftstellern ein Vokabular für die dunklen Seiten menschlicher Existenz.

Existenzphilosophie und Gegenwart

Schopenhauers Einfluss reicht bis in die Existenzphilosophie des 20. Jahrhunderts. Seine Diagnose der menschlichen Situation – gefangen in einem sinnlosen Streben – klingt bei Kierkegaard, Heidegger und besonders bei Camus nach. Auch die moderne Kognitionsforschung bestätigt seine Intuition: Vieles von dem, was wir für bewusste Entscheidungen halten, ist unbewusst determiniert.