Einstieg: Warum diese Einordnung wichtig ist
Wer Schopenhauer ohne Kant liest, hält viele seiner Begriffe leicht für willkürlich. Vorstellung, Satz vom Grunde, Erscheinung, Ding an sich - das alles ist kantisches Vokabular, in dem Schopenhauer denkt.
Schopenhauer selbst hat das offen gesagt: Er hielt Kants Lehre vom Ding an sich für eine der größten Leistungen der Philosophie und seine eigene Lehre für deren konsequente Fortsetzung. Dem Hauptwerk hat er deshalb einen langen Anhang mit dem Titel Kritik der Kantischen Philosophie beigegeben.
Zugleich ist die Einordnung zu Kant der Ort, an dem das Eigentümliche Schopenhauers sichtbar wird: Er bleibt Kantianer in der Erkenntnistheorie, aber er wagt einen metaphysischen Schritt, den Kant ausdrücklich verboten hatte.
Das Wichtigste in Kürze
- Kant liefert das Gerüst: Raum, Zeit und Kausalität sind Bedingungen unserer Erkenntnis, nicht Eigenschaften der Welt an sich.
- Schopenhauer übernimmt diese Lehre und bündelt die Vernunftgesetze in seinem Satz vom Grunde.
- Die Welt, wie wir sie erfahren, nennt Schopenhauer mit Kant Erscheinung oder Vorstellung.
- Während Kant das Ding an sich als unzugänglich denkt, identifiziert Schopenhauer es mit dem Willen, den wir uns selbst innerlich erfahren.
- Kants Ethik des Sittengesetzes ersetzt Schopenhauer durch eine Mitleidsethik.
Berührungspunkte: Was Schopenhauer von Kant übernimmt
Aus der Kritik der reinen Vernunft übernimmt Schopenhauer die zentrale Einsicht: Wir erkennen die Welt nie unvermittelt, sondern immer durch Strukturen unseres Erkenntnisapparats. Raum und Zeit sind Formen der Anschauung, Kausalität ist eine Form des Verstandes.
Diese Strukturen fasst Schopenhauer in seinem Frühwerk Über die vierfache Wurzel des Satzes vom zureichenden Grunde noch einmal neu zusammen. Der Satz vom Grunde regelt, wie überhaupt etwas in der Erfahrung erklärt werden kann.
Auch der Begriff der Erscheinung und der Gedanke, dass jenseits der Erscheinung eine andere Schicht der Wirklichkeit liegen muss, sind kantisches Erbe.
Unterschiede und Abgrenzung
Den entscheidenden Bruch vollzieht Schopenhauer beim Ding an sich. Kant hält es für prinzipiell unzugänglich, weil jede Erkenntnis an die Formen unseres Verstandes gebunden ist. Schopenhauer hält dagegen: An einer einzigen Stelle erfahren wir uns nicht von außen als Vorstellung, sondern von innen als Willen - in unserem eigenen Leib.
Diese innere Erfahrung verallgemeinert Schopenhauer: Was wir an uns selbst als Willen erfahren, ist die innere Seite der ganzen Welt. Die Welt ist Vorstellung und Wille zugleich.
Ethisch geht Schopenhauer ebenfalls einen anderen Weg. Kants Kategorischer Imperativ ist für ihn lebensfremd und konstruiert. Statt aus reinem Vernunftgesetz leitet Schopenhauer Moral aus dem Mitleid ab, also aus einer konkreten Erfahrung, in der die Trennung zwischen mir und dem anderen für einen Augenblick durchsichtig wird.
Wirkung
Schopenhauers Kant-Lektüre hat ganze Generationen geprägt. Sein Anhang Kritik der Kantischen Philosophie wurde lange als anspruchsvoller Einstieg in Kant gelesen.
Zugleich ist Schopenhauer von Kant aus auch der Punkt, an dem die deutsche Philosophie zum ersten Mal ernsthaft mit indischer Metaphysik in Verbindung tritt. Der Sprung vom Ding an sich zum Willen öffnet das Tor zu Themen, die im deutschen Idealismus sonst kaum vorkommen: Leiden, Entsagung, Erlösung.
Typische Missverständnisse
- Schopenhauer ist kein Anti-Kantianer. Er sieht sich als legitimer Erbe und nennt Kant ausdrücklich seinen Lehrer.
- Der Wille bei Schopenhauer ist keine Lösung des kantischen Rätsels per Definition, sondern eine metaphysische These, die viele Kant-Leser zu Recht hinterfragen.
- Die Vorstellung ist nicht bloß Einbildung. Sie ist die gesetzmäßig strukturierte Erfahrungswelt, in der wir uns bewegen.
- Schopenhauer hat Kant nicht widerlegt, sondern weitergedacht. Beide Lesarten haben philosophisch ihren Platz.
Verwandte Begriffe
Verwandte Werke
Häufige Fragen
- Muss man Kant gelesen haben, um Schopenhauer zu verstehen?
- Nicht zwingend, aber hilfreich. Schopenhauer erklärt die wichtigsten kantischen Begriffe in seinem Werk selbst, vor allem im Anhang zum Hauptwerk und in Über die vierfache Wurzel.
- Was meint Schopenhauer mit 'Ding an sich gleich Wille'?
- Er meint, dass wir an uns selbst innerlich nicht als Erscheinung, sondern als Wollen erfahren - und dass diese innere Seite die Schicht ist, die Kant das Ding an sich nannte.
- Hat Schopenhauer Kants Ethik widerlegt?
- Er hat sie scharf kritisiert und durch eine Mitleidsethik ersetzt. Ob das eine Widerlegung oder eine alternative Position ist, beurteilen Kant- und Schopenhauer-Forschung bis heute unterschiedlich.